Diferencias entre el aliso y el álamo temblón?
Antes de profundizar en lo que distingue al aliso del álamo temblón, es importante mencionar que ambos son tipos de árboles de hojas caducas. Estas dos especies vegetales presentan no solo similitudes, sino también diferencias notables y, por ende, pueden confundirse fácilmente para quienes no están familiarizados con ellas.
Diferencias clave
El aliso pertenece a un grupo de árboles y arbustos en la familia de los abedules, que comprende entre 23 y 40 especies, dependiendo de la fuente. Por otro lado, el álamo temblón se clasifica dentro de la familia de los sauces y se encuentra en diversas localizaciones de Europa, Corea, el Imperio Celeste, así como en Kazajistán y casi todas las áreas de la Federación Rusa.
Entre sus características más sobresalientes se encuentra su tronco recto, que puede alcanzar una altura de hasta 35 metros y un diámetro de aproximadamente 1 metro; por su parte, el aliso tiene una vida útil de unos cien años, periodo durante el cual puede crecer hasta 20 metros de altura y 0.7 metros de circunferencia.
Las hojas del álamo temblón son bastante distintivas y no son fáciles de confundir con las de otras especies. A continuación se presentan las principales características de su follaje:
Las hojas del álamo temblón brotan en mayo y comienzos de junio, alcanzando longitudes de entre 3 y 7 cm. Durante el otoño, estos árboles se adornan con colores vibrantes. Las hojas del aliso son simples, con lóbulos, y poseen una forma de cuña en su base con nervaduras pinceladas. Las hojas jóvenes son pegajosas y tienden a ser más oscuras cuando están más cerca del árbol que las inferiores.
El álamo temblón produce flores en racimos (machos rojos y hembras verdes) que florecen de marzo a mayo. Tras la polinización, se desarrollan frutos en forma de cápsulas que contienen semillas cubiertas de pelusa, mientras que los frutos del aliso se presentan en pequeñas piñas.
Un aspecto que permite diferenciar el aliso del álamo es su corteza, que tiene características únicas:
La corteza del álamo es utilizada en la fabricación de cuero y para obtener tintes amarillos y verdes. En otoño, se convierte en un alimento atractivo para animales como liebres, ciervos y alces. También presenta propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias.
En cambio, el aliso se puede identificar por el color de su corteza que es gris oscuro y puede variar entre rugosa y lisa. Las grietas que se observan en ella son consecuencia del crecimiento acelerado del árbol.
Una característica notable de la madera de aliso es que adquiere un tono rojizo inmediatamente después de ser cortada. Además, es reconocida por su ligereza y solidez. Comparada con la madera del álamo temblón, es más densa y arde durante más tiempo. Otra ventaja es su resistencia a la humedad, que evita que el aliso se pudra, agriete o pierda su forma al secarse. Por estas razones, es altamente valorada en la construcción de estructuras subterráneas como minas y bodegas. El aserrín de aliso también se utiliza para ahumar alimentos, y sus brasas sirven como materia prima para fabricar pólvora.
La madera de álamo se distingue por su estructura interna compacta y uniforme, así como por su indistincta presencia de anillos anuales. Cuando se corta, presenta un color claro, tendiendo al gris o casi blanco. Es importante considerar que, dentro del tronco, la humedad es notablemente más alta que en la parte exterior, lo cual puede hacer que el árbol muera debido a la descomposición. El álamo temblón absorbe la humedad de forma activa. Su principal ventaja radica en que se puede trabajar sin que se agriete o astille. Sin embargo, su blandura lo hace susceptible a las heladas.
¿Cuál es mejor?
Cuando se compara el álamo temblón y el aliso, es común ver que se evalúan como opciones para la fabricación de objetos, ya que son populares como materiales de acabado. Es relevante destacar que, en el caso de la madera de álamo, rara vez se observa el fenómeno de agrietamiento. Esto se debe a su baja conductividad térmica. Asimismo, las tablas de álamo son ligeras y fácilmente moldeables, lo que facilita su transporte y permite crear ambientes luminosos en los espacios acabados. Esta característica se atribuye al color blanco de la madera y sus finas fibras. Otra ventaja notable es la casi total ausencia de nudos.
El aliso, por otro lado, destaca en las clasificaciones de materiales por su calidad a un precio accesible. Su alta higroscopicidad es una de sus características más importantes. Además, al ser expuesto al calor, el aliso tiende a cambiar de color significativamente, lo cual es un efecto acumulativo que podría requerir la instalación de luz adicional en estancias con poca iluminación. También es apreciado por su resistencia a la humedad, lo que lo hace ideal para áreas como cocinas y baños.
Sin olvidar el particular aroma a coñac que emana de esta madera. Este olor a menudo se considera un atributo positivo, ya que puede contribuir a una atmósfera acogedora en el hogar. Además, tanto el álamo como el aliso son fácilmente trabajables, lo que permite a los artesanos y carpinteros crear detalles personalizados y decorativos en sus productos.
En conclusión, ambos tipos de madera tienen sus características únicas que pueden hacerlos más atractivos dependiendo del uso que se les quiera dar. Es recomendable considerar factores como el entorno, el estilo deseado y el presupuesto antes de tomar una decisión final sobre cuál madera emplear en un proyecto determinado.
