¿Cuánto vive un roble??

Los robles son conocidos desde hace mucho tiempo por su capacidad de supervivencia: un árbol enorme capaz de crecer durante cientos de años siempre ha destacado incluso en el bosque, por no hablar del campo abierto. Por eso los viejos robles son un referente local en toda Europa, y cada uno tiene su propia leyenda: bajo uno se firmó un tratado de paz, bajo otro se sentaba un famoso poeta clásico, y el tercero fue plantado por una personalidad histórica. Sin embargo, algunas personas, tras escuchar tales historias, se preguntan cuánto vive realmente un roble y cuántas generaciones de descendientes podrán verlo teóricamente si plantan el poderoso árbol ahora mismo.

Cuántos años crece un roble?

En primer lugar, es importante saber que la longevidad de un roble puede medirse de diferentes maneras. Aunque la planta haya muerto, en su lugar queda un tronco enorme y poderoso que, sin intervención humana, puede permanecer en pie durante un buen centenar de años como monumento al gigante que una vez vivió y seguir sirviendo como punto de referencia o artefacto histórico. Por lo tanto, en este artículo analizaremos exactamente cuánto tiempo puede vivir un roble, es decir, cuánto tiempo es capaz de producir verdor fresco.

Los métodos modernos de datación han permitido a los científicos estudiar muchos robles, popularmente llamados centenarios, y determinar su edad.

Resultó que los gigantes, bien conocidos en su región, tienen por término medio unos 300-500 años, pero, por regla general, no más, es decir, medio milenio puede considerarse un «techo» condicional para la mayoría de los ejemplares.

El árbol crece con relativa rapidez durante el primer siglo de su existencia, y después el roble adulto sigue aumentando el grosor de su copa y de su tronco, pero a un ritmo algo más lento.

No se puede garantizar de antemano que un roble llegue a vivir los 300 años que se le atribuyen. Esto se debe simplemente a que la esperanza de vida de cada ejemplar depende de las condiciones específicas en las que crece. He aquí algunos ejemplos.

No es ningún secreto que la esperanza de vida de cualquier organismo vivo depende directamente del estado del medio ambiente. En las últimas décadas, se reconoce cada vez más que la actividad humana está cambiando inevitablemente la faz de nuestro planeta y, por desgracia, no para mejor.

Los árboles antiguos modernos pasaron la mayor parte de su vida creciendo en condiciones en las que la contaminación industrial estaba fuera de toda duda, mientras que los que se plantan ahora pueden enfrentarse a la contaminación por plásticos y otros residuos químicos, y crecerán en condiciones de temperatura creciente. Por el momento es imposible dar cifras concretas, pero es poco probable que nos equivoquemos al suponer que la esperanza de vida de los robles viejos puede disminuir ligeramente en el futuro.

Cualquier organismo vivo necesita acceso regular al agua, y un árbol tan enorme como un roble maduro obviamente no necesita la sombra de otras plantas, por lo que la luz del sol es buena para su desarrollo. Sin embargo, debe haber armonía entre ambos beneficios, porque la abundancia de agua con la falta de luz solar, por ejemplo, conduce naturalmente a la propagación de hongos y al marchitamiento de las raíces.

En otras palabras, La longevidad de un roble depende en gran medida de lo bien que se elija el lugar para plantarlo. Por otro lado, dado que un árbol puede existir durante siglos, no se descarta que sus descendientes le hagan sombra con otro rascacielos.

Dado que el roble en cualquier caso vive mucho tiempo, el estado del suelo no parece ser una característica tan constante. Tratando de crear condiciones favorables, el hombre modifica a menudo la estructura del suelo: buscando redirigir el agua hacia los campos, priva de líquido a zonas vírgenes y provoca la desertización. También ocurre lo contrario: el agua se acumula donde antes no estaba y forma nuevos pantanos. Ambos escenarios son peligrosos para la longevidad del roble: está acostumbrado a crecer en condiciones templadas, donde el suministro de agua suele mantenerse estable a un nivel medio.

Si todas las condiciones son óptimas para un roble, puede superar con creces la edad media máxima estimada en medio millar de años. Hay ejemplares que se mantienen en pie desde hace dos e incluso cinco mil años, pero son auténticas reliquias que atraen a turistas de cientos de kilómetros.

Por lo tanto, en teoría, es posible plantar un roble, que verá una etapa completamente diferente de desarrollo de la civilización humana, y las personas que descansan bajo él percibirán a la persona que plantó el árbol aproximadamente como ahora percibimos a los antiguos sumerios.

Esperanza de vida en Rusia

Al acotar ligeramente la región de estudio, establecemos parámetros menos diversos para la existencia del roble. Al mismo tiempo, conviene aclarar que el roble no es una especie única. En el territorio de la Federación Rusa crecen en total unas seiscientas de sus variedades. Si distinguimos la variante más extendida, tal vez este papel le corresponda al cerezo de roble, caracterizado por su longevidad también porque no teme a ninguna catástrofe natural. Es lógico que también se encuentre entre los más longevos.

Y eso que Rusia no es un país con el clima más favorable. Las vastas extensiones de nuestro país están cubiertas de bosques de coníferas más acostumbrados al frío. También hay un lugar para los robles, pero el clima no es ideal para ellos. Por esta razón, la esperanza de vida media de los árboles centenarios rusos es algo más modesta que la media mundial: normalmente, un gigante del bosque vive unos 300-400 años. Si hablamos de ejemplares poco comunes que baten récords, en el territorio de la Federación Rusa podemos encontrar ejemplares que viven desde hace dos mil años, aproximadamente.

Los árboles más viejos

No existe una clasificación oficial de los robles más viejos del mundo: en algunos casos, es imposible determinar la edad perfectamente exacta de un árbol. En cambio, hay, digamos, un gran grupo de ejemplares convencionalmente milenarios, que en realidad pueden ser de 700 a 1200 años. Por esta razón, no seremos demasiado exigentes con las cifras y las clasificaciones oficiales, sino que destacaremos algunos ejemplos de robles que son bien conocidos más allá de su patria, inextricablemente ligados a acontecimientos históricos significativos y simplemente icónicos para su región.

Aunque prometimos no seguir estrictamente las clasificaciones, empecemos por el roble, considerado por muchos expertos como el más viejo del mundo. Tiene unos cinco mil años, es decir, muchas pirámides del antiguo Egipto son en realidad más jóvenes que él. El gigante crece en la ciudad palestina de Hebrón, la tierra donde transcurre la mayor parte de la Biblia. Por cierto, también se menciona en la Biblia: por ejemplo, fue aquí donde Abraham se encontró con Dios, si hemos de creer las leyendas.

Por supuesto, no hay ninguna verificación de tales historias, y durante miles de años nadie consideró este árbol en particular notable por nada más que su enorme tamaño. No se asoció a historias bíblicas hasta antepenúltimo siglo, gracias a los esfuerzos de Antonio, un representante de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Desde entonces, el árbol ha recibido cuidados constantes, e incluso existía la leyenda de que el Apocalipsis llegaría en el momento de su desaparición.

Al cabo de un tiempo, el roble se marchitó, y en 2019, a pesar de todos los cuidados, llegó a derrumbarse. Como vemos, sigue vivo, aunque los autores de leyendas ya han dado su propia explicación: de las raíces del gigante fallecido ya han conseguido brotar nuevos retoños, que se consideran una continuación del viejo árbol.

El principal roble de Lituania impresiona por su tamaño: hacen falta varias personas para rodear con los brazos el grueso tronco, que tiene una circunferencia de 13,5 metros. La altura del gigante tampoco es desdeñable: 23 metros, lo que para robles corrientes y no demasiado altos es bastante respetable.

Fuentes antiguas indican que en tiempos paganos las tribus locales hacían sacrificios aquí e incluso construyeron un templo precristiano. Los científicos modernos están seguros de que se trata de este roble, sobre todo porque los análisis han demostrado que el gigante tiene más de dos mil años. No es de extrañar que el árbol no se encuentre demasiado bien a una edad tan venerable: el tronco se ha podrido desde el interior, y es posible que sin los cuidados adecuados el gigante ya hubiera muerto.

En el pueblo búlgaro de Granit no se lo pensaron dos veces a la hora de elegir un nombre para el gigante local. Se llama oficialmente el Roble Gigante. Aunque «sólo» tiene unos 1.700 años, es medio metro más alto que su homólogo lituano, con un tronco de 23,5 metros de altura.

Si se revisa la historia, resulta que el roble granítico brotó en tiempos del Imperio Romano. En su forma original dejó de existir al cabo de siglo y medio, por lo que en aquella época el árbol apenas destacaba, pero más tarde fue testigo de muchos acontecimientos trascendentales en la historia de Bulgaria. Visualmente, el gigante está sano, aunque es obvio que es muy viejo. Sin embargo, los científicos creen que cerca de dos tercios del tronco ya se han perdido irremediablemente.

Muchos búlgaros consideran que este gigante es un símbolo informal de la estatalidad búlgara, y por eso crecen descendientes del gigante por todo el país: la gente recoge bellotas y las planta en sus barrios.

Un árbol longevo muy poco convencional crece en Francia, en el pueblo de Allouville-Belfosse. En francés se llama Chapelle, y por una buena razón: la palabra se traduce como «capilla». Lo cierto es que frente a otros representantes de esta clasificación este ejemplar no destaca ni por su edad (tiene algo más de mil años), ni por su extraordinaria altura (18 metros), pero tiene un tronco impresionantemente grueso con un diámetro de 16 metros. En el siglo XVII a alguien se le ocurrió que ese espacio era suficiente para crear una pequeña capilla y ermita católica, lo que se llevó a cabo con éxito.

Gracias a esta inusual solución, el árbol se convirtió en un auténtico monumento religioso, un milagro literal. Hasta el día de hoy, a los fieles católicos de todo el mundo les gusta celebrar aquí la fiesta de la Ascensión, pero el roble también atrae a turistas alejados de la religión. Incluso hay una escalera de caracol en el interior del árbol, que en los niveles inferiores parte del exterior del tronco.

En otras palabras, si al menos una vez que se ve en una foto, este roble no se confunda con otra cosa.

En Simferópol crece desde hace setecientos años un monumento botánico natural local, que apareció aquí en la etapa del nacimiento del Janato de Crimea. En general, podría considerarse un hito puramente local, incapaz de presumir de su enorme tamaño a escala mundial y de su impresionante historia, si no fuera por un «pero» de peso: es el mismo roble cerca de Lukomorye, en el que hay una cadena de oro y alrededor del cual pasea el gato científico.

En realidad, por supuesto, no hay nada de esto, pero así es como Alexander Pushkin describió este mismo roble, habiendo estado bajo él y admirado su tamaño. Sucedió que los descendientes apreciaron a Pushkin y lo reconocieron como el mayor poeta de Rusia. El poema «Ruslan y Lyudmila» se ha convertido en una de sus obras más famosas, y los versos iniciales, que comienzan con «Hay un roble verde en el Lukomorye», son conocidos por todos los que estudiaron en la escuela.

Cabe destacar que este roble sigue plenamente vivo: anualmente se cubre de verdor fresco por completo, y no parcialmente, como la mayoría de sus congéneres.

Uno de los robles más famosos de Rusia crece en el pueblo de Yablochkovo, en la región de Belgorod. Su edad es relativamente pequeña – «sólo» 550 años, pero incluso esta es una cifra enorme para Rusia. Hay varias razones para ello: los robles no crecen en la mayor parte del territorio del país, e incluso donde lo hacen, hace un poco de frío para ellos. Podría haber habido muchos más gigantes antiguos, si en el siglo XVII no hubieran sido talados masivamente para la construcción de fortalezas. Cómo logró sobrevivir el roble de Pan, sigue siendo un misterio, pero en la época de Iván el Terrible ya existía y era bastante grande.

Incluso ahora es enorme. Al menos el árbol consiguió alcanzar la impresionante altura de 35 metros. Todavía no tiene el grosor suficiente para reclamar el liderazgo, ya que 5,5 metros de circunferencia no es suficiente para un roble centenario, pero no olvidemos que este ejemplar es todavía relativamente joven y sigue creciendo.

Este roble tiene valor histórico por el hecho de que supuestamente era el preferido del mismísimo Pedro el Grande. Al emperador ruso le gustaba descansar a la sombra de este árbol, entonces aún relativamente joven. Así lo demuestran numerosas fuentes que indican inequívocamente la ubicación del mismo árbol.