Cómo deshacerse de las babosas en las fresas?

Las babosas constituyen un problema frecuente en el cultivo de fresas, dado que estas plagas suelen infestar las bayas y perjudicar seriamente la cosecha. Existen diversos métodos para erradicarlas, y incluso un jardinero sin experiencia puede manejar la situación. Además, hay varias recomendaciones que ayudarán a resguardar las plantas de la invasión de estas plagas.

Descripción

La babosa es un molusco bastante difícil de detectar. Su morfología recuerda a la de un caracol, pero sin concha. Su cuerpo se divide en varias partes: la cabeza, la pie y el torso. En la cabeza se encuentran pares de tentáculos (superiores e inferiores). Los tentáculos superiores son más largos y contienen los ojos y los órganos olfativos, mientras que los inferiores son cortos y permiten a la babosa “saborear” los alimentos.

El movimiento de este molusco es lento, y utiliza su pie (la parte muscular inferior) para desplazarse. Su estructura muscular especial le permite cambiar la forma de su cuerpo, pudiendo alargarse o contraerse hasta adoptar una forma esférica si es necesario.

Su piel es delgada y puede ser de color marrón o gris, con diferentes tonalidades. Produciendo una mucosidad, se protege de posibles daños y de la exposición directa al sol, gracias a una glándula especial localizada en el pie.

Causas de la infestación

Las babosas tienden a salir en busca de alimento por la noche, ya que tienen un comportamiento nocturno que les protege de los daños del sol. Prefieren especialmente las frutas maduras y dañadas, donde muerden activamente creando agujeros.

Factores que favorecen la invasión de moluscos:

• Las babosas suelen aparecer en fresas durante el verano, especialmente en días de mucha lluvia.
• Las plantas de fresas que crecen demasiado juntas también agravan la infestación de plagas.
• Cuando el terreno de la parcela está muy cubierto de maleza.
• Un suelo denso y arcilloso que retiene el agua contribuye a su presencia.
• La existencia de restos vegetales del año anterior en la parcela.

Las plagas no son activas en climas secos y cálidos, por lo que durante esas épocas no afectan el cultivo con tanta intensidad. Asimismo, las fresas en jardines bien mantenidos suelen estar a salvo de las babosas.

¿Cómo identificarlas?

Las fresas son las más perjudicadas, ya que las babosas pueden devorarlas por completo o en partes. Si no consumen toda la fruta, dejan residuos de moco pegajoso. Los moluscos también pueden atacar otras partes de la planta, como las hojas y los tallos.

A continuación se presentan indicios que ayudarán a los jardineros a identificar la presencia de estas plagas en su cultivo.

• Frutos deforme, dañados y con mordeduras profundas.
• Restos de moco de color blanquecino en las frutas y otras partes de la planta.
• Presencia de manchas plateadas y agujeros en las hojas.
• En días soleados, las babosas suelen esconderse bajo las hojas o en la basura acumulada en la parcela, así como en el suelo. Durante el día son mucho más difíciles de detectar.

¿Cómo eliminar las babosas?

Existen múltiples formas de combatir a las babosas, permitiendo que cada jardinero elija el método que mejor se adapte a sus necesidades. Hay soluciones químicas y biológicas, así como métodos mecánicos que pueden salvar las berries.

Si se desea eliminar las plagas sin usar químicos y no hay otras opciones disponibles, se puede intentar recogerlas manualmente. Esta tarea puede ser laboriosa y prolongada, pero es bastante efectiva. Para localizarlas, se debe humedecer la tierra en dos o tres puntos específicos durante la noche y colocar láminas de pizarra, plástico, metal o cartón encima. A la mañana siguiente, la mayoría de las babosas habrán quedado atrapadas bajo dichos materiales.

Estas se pueden recolectar en un recipiente y eliminar o soltar muy lejos del jardín.

Existen numerosos productos químicos que ayudan a combatir la infestación de babosas en las fresas. Entre los más efectivos están “Slughorn”, “Ulicid”, “Metaldehído” y un producto suizo llamado “Tormenta”. Estos se aplican de la siguiente manera: se colocan en surcos y se esparcen entre las hileras, así como también se pueden esparcir en los caminos del jardín y alrededor de la plantación (15 gramos por cada 5 metros cuadrados).

“Tormenta” es un excelente cebo. Se debe esparcir media cucharadita sobre tela asfáltica y dejar la “trampa” en el jardín durante la noche. Por la mañana, se revisa y se retiran las babosas atrapadas. Los productos mencionados no son perjudiciales para las personas ni los animales, por lo que, los jardineros pueden utilizarlos con tranquilidad.

Sin embargo, es fundamental seguir las instrucciones, que no solo indican cómo usarlos, sino también las medidas de seguridad a tener en cuenta.

Durante la época de cosecha, no se deben utilizar productos químicos, ni tampoco antes de recoger los frutos, para evitar que se acumulen sustancias nocivas en las bayas.

A menudo, para tratar las plantas y combatir las babosas, se utiliza “Metaldehído” en combinación con fertilizantes minerales (100 gramos de “Metaldehído” + 3-5 kg de superfosfato). Esta mezcla puede erradicar las plagas de manera definitiva.

El sulfato de hierro es un remedio popular muy eficaz en la lucha contra los moluscos. La sustancia se esparce en tiras alrededor de los lechos, y se puede mezclar con arena o cal. Estas áreas no interesan a las babosas, ya que al entrar en contacto con el sulfato de hierro morirán.

Las fresas son frecuentemente atacadas cuando inician su fructificación, por lo que se aconseja a los jardineros utilizar remedios naturales que ayuden a proteger la fruta.

Se recomienda espolvorear los lechos con mostaza seca (en polvo), así como utilizar ceniza de madera o cal viva. La ceniza y la mostaza son soluciones naturales que no dañan la planta, por lo que se pueden aplicar libremente; en cambio, la cal debe usarse con moderación, no más de 20 gramos por metro cuadrado.

Es recomendable cubrir el mantillo con agujas de pino, ya que su aroma es un repelente efectivo para los moluscos.

El alcohol de nafta también es un remedio eficaz; solo es necesario rociar las fresas con una mezcla (agua y amoníaco en una proporción de 6 a 1). Se debe tratar bien tanto los tallos como las hojas de la planta. El vinagre puede ser utilizado de la misma manera.

La infusión de pimienta amarga es otro remedio popular eficaz contra múltiples plagas. Se debe triturar un kilo de pimienta y luego mezclarlo con 10 litros de agua. Se deja reposar el remedio por unos días, luego se hierve durante unos 60 minutos a fuego medio. La infusión final se deja enfriar y se usa para rociar las plantas de fresa. Es posible emplear tanto pimienta fresca como en polvo (50 gramos).

Los lechos se pueden cubrir con plástico negro. Durante la noche, las babosas se refugian debajo de la película, ya que les resulta un ambiente cálido y húmedo. Cuando el sol comienza a calentar el material durante el día, las plagas mueren, pues el sobrecalentamiento les resulta letal, impidiendo que salgan a la superficie.

Las cáscaras de huevo y de nuez son ideales para crear barreras, ya que su superficie espinosa dificulta el acceso de las babosas a las plantas.

Infusión de mostaza o ajo – Un tratamiento muy útil y eficaz. Para su elaboración, se debe mezclar entre 50 y 100 gramos de mostaza en polvo en 10 litros de agua fría. Este preparado se deja reposar durante varias horas. La infusión de ajo se realiza de la siguiente forma: se exprimen algunas cabezas de ajo mediante un prensador y se hierven por unos minutos en 1 litro de agua. Luego, se diluyen algunas cucharadas de esta mezcla en 10 litros de agua. Es importante aplicar el tratamiento en las camas de cultivo por la noche, cuando el clima esté seco.

Plantaciones recomendadas cerca de los cultivos son: lavanda, perejil, bálsamo, ajo, orégano y tomillo, que pueden ser dispuestas entre las hileras.

Si hay presencia de babosas en el jardín o la parcela, se pueden crear trampas efectivas para capturarlas. Para ello, se utiliza cerveza, la cual se debe verter en platos poco profundos o en botellas plásticas. En la botella, hay que hacer de 2 a 3 agujeros, redondeados y con un diámetro de 3 a 5 cm. Se llena el fondo con cerveza y luego la trampa se entierra, asegurando que los agujeros queden al ras del suelo. Se recomienda cubrir la trampa con un material que proporcione sombra.

Las babosas son reacias al polvo de tabaco, por lo que se puede utilizar este para tratar las plantas. Este método no solo resulta efectivo para combatir plagas en los arriates, sino que también es completamente seguro para seres humanos y animales.

Existen múltiples métodos para combatir los moluscos, lo que facilita mucho la tarea de deshacerse de ellos. Sin embargo, hay ciertas recomendaciones que pueden evitar que los cultivos sufran a causa de estas plagas y proteger de forma efectiva las fresas.

Prevención

La limpieza y el orden son la principal defensa del huerto al cultivar fresas. Es fundamental adherirse a las pautas básicas al plantar, realizar una labor de escardado constante, eliminar adecuadamente las malas hierbas e implementar un riego correcto, teniendo cuidado de no mantener la tierra excesivamente húmeda.

Es esencial evitar que las malas hierbas se desarrollen libremente entre las hileras y senderos, ya que estas pueden ser la causa de la aparición de varias plagas que, posteriormente, afectan la cosecha. Se sugiere colocar agujas de pino, ladrillos rotos o pequeñas piedras en los espacios vacíos del huerto, lo que dificultará a las babosas su acercamiento a las plantas.

A continuación, se presentan otras recomendaciones valiosas para proteger las fresas de los moluscos.

En otoño, antes de que llegue el frío, es esencial desenterrar a fondo las camas vacías, evitando que las babosas encuentren un refugio cómodo para pasar el invierno. Al llegar la primavera, se recomienda volver a labrar la tierra para que los organismos que hayan sobrevivido al invierno mueran expuestos al sol y el calor, ya que prefieren la lluvia y la sombra.

Algunos jardineros sostienen que ciertos olores de plantas son desagradables para las babosas, como los de las atractivas flores de terciopelo, el ajo o la salvia. Es aconsejable plantar estas especies en los bordes de los arriates para intimidar a los moluscos y proteger el cultivo.

Los erizos son enemigos naturales de las babosas. Este animal silvestre se alimenta de moluscos y puede ser de gran ayuda en la lucha contra ellos. Para atraer a los erizos a tu parcela, puedes crear un pequeño estanque cavando un hueco en el suelo y llenándolo de agua.